Още Хипократ преди 2200 години е открил, че отвара от листа и кора на бяла върба помага при родилна треска. През 18 век е открита съставката, която помага – salicin, но прякото приложение дразнело стомаха. Първи френският лекар Жерар през 1853 г. комбинира салицилова киселина и ацетилхлорид и публикува полученото вещество, но не продължава изследванията си. Докато  в 1899 г. немският химик Феликс Хофман от компанията Bayer се сеща за тази публикация, в опита си да помогне за артритните болки на баща си, и получава първото най-популярно болкоуспокояващо лекарство на света – Аспирина.

Само няколко месеца след откритието му, започва производството на лекарството Aspirin, наименувано на първата буква на ацетилхлорида, първите четири букви от латинското наименование на растението , от което се получава салициловата киселина – Spiraea ulmaria, и популярното за лекарствата по онова време окончание- in. Интересното е, че след Първата световна война марката  на лекарството се взима от победителите и едва през 1995 г. компанията Bayer успява да я откупи от притежаващата я американска фирма.  Учените отдавна са установили ползата за различни заболявания от най-разпространеното в света лекарство – аспирина. Изследванията са доказали необходимостта за всеки, който е над 50 години, да приема малки дози аспирин ежедневно, понеже с това се намалява рискът от сърдечно-съдовите заболявания и инсултите. Малките профилактични дози от лекарството понижават с една трета рисковете от тези заболявания. Но, освен това, аспиринът помага за предотвратяването на болестта Алцхаймер, а според проф. Питър Елууд от медицинския университет в Кардиф, Великобритания, аспиринът помага и за профилактика на раковите заболявания. Ученият е отделил 30 години от живота си на изследвания за влиянието на аспирина и счита, че е време хората да получат сведения за преимуществата и рисковете, за да могат да вземат сами решение какво да предприемат, за да се предпазят от някои болести. 
Според изследванията само 53% от пациентите получили инфаркт или инсулт и по лекарско предписание е трябвало да приемат ежедневно аспирин, са изпълнявали стриктно препоръките. От друга страна трябва да се знаят и рисковете от вземането на аспирин за хората, предразположени, или имащи,  стомашни проблеми, за да не се предизвика кръвотечение, което понякога е със смъртен изход. Препоръчителната профилактична доза за ежедневно приемане с цел предпазване от инфаркт и инсулт е 75 милиграма, но най-често се предлагат опаковки от 100 милиграма като профилактично средство. Според едно от изследванията, за жените, които приемат ежедневно аспирин като болкоуспокояващо средство, рискът от заболяване от рак на гърдата се намалява с 28%.