Сребърните планини на Аспен

Изумително е как едно малко миньорско градче, се превръща в един от най-известните и луксозни ски курорти в света. Пейзажът в Аспен, Колорадо се е променил драстично през годините, но неговият скромен произход се корени в древната история на индианците Уте, които са го населявали преди повече от 8000 години, и са определяли местността като Блестящите планини. Когато заселници от Новия свят се качили над Континенталният вододел на Америка, те открили едни от най-големите сребърни залежи, регистрирани някога в историята. Твърдоглавите миньори пренебрегнали възраженията на Фредерик Питкин – тогавашният губернатор на щата Колорадо, и решили да останат въпреки въстанието на индианците Уте.

Минният лагер се е образувал много бързо, а изобилието от сребро е привлякло все повече заселници. Първоначално градът е бил наричан Ute City, но през 1880 г. е бил преименуван на Аспен, заради изобилието от трепетлика в района. Трепетликата е дърво от рода на тополите, което достига до 35 метра височина и в Америка се нарича aspen tree. От малко планинско селце с население триста души, Аспен бързо прераства в гъсто населен град с повече от 12 000 жители.

С навлизането на минното дело Аспен се превръща в една просперираща индустриална общност, която поддържа две железопътни линии, шест вестника, банки и училища. По стар западен обичай не липсват и публичните домове. След прокарването на електричество, градът се сдобива с болници, театри и опера, което допринася за високата му културна стойност по онова време.

Скоро след бума на сребродобива, привлякъл множество хора и инвеститори, Шърман връща Златният стандарт в страната, което води до закриването на сребърни мини, оставяйки хиляди без работа. През 1935 година, когато Аспен е заприличал на призрачен град със само 700 жители, е бил преоткрит от група ентусиасти, търсещи перфектното място за каране на ски. През Втората световна война района се превръща в курорт, където войниците от Десета планинска дивизия прекарват отпуските си.

След края на войната започва изграждането на Аспен такъв, какъвто го познаваме днес. Един от видните членове на Десета дивизия Фридл Пфайфър, заедно с влиятелен индустриалец от Чикаго и съпругата му, превръщат миньорския град в първокласна ски дестинация, с най-дългите писти и лифтове в света. Организирайки свикване в чест на двестагодишнината на Гьоте, те събират в града хиляди музиканти, поети и хуманисти, През 1950 година основават Института Аспен, движени от желанието за създаване на „утопична общност за ума и тялото“. Районът се радва на музикални и театрални фестивали, затвърждавайки репутацията си на курорт, предлагащ културни събития на световно ниво.

Днес Аспен разполага с три допълнителни ски зони – Buttermilk, Aspen Highlands и Snowmass, всяка от които се състои от класни писти с различно ниво на трудност, според възможностите на посетителите. Чувайки Аспен, мнозина си представят ски курорт предназначен само за богати и известни, но това съвсем не е така. Може да планирате своята ваканция там на съвсем достъпни цени, защото мястото е достатъчно голямо и модерно развито, за да предлага разнообразие от услуги и пакети. „Блестящите планини“ са очарователни и през лятото, давайки възможност за езда, катерене и планински излети.

Зашеметяващите пейзажи се допълват с широк спектър от услуги като спа центрове, първокласни ресторанти и луксозни магазини. Поради високата надморска височина климатът е доста хладен, с температури от -5 °C в студените месеци и 17 °C в по-топлите. През зимата има постоянни снеговалежи, които допринасят за славата на градчето. Отивайки в Аспен не може да пропуснете посещения на върховете Maroon Bells, намиращи се на около 20 километра югозападно от града. Живописната красота на тези върхове е изключително завладяваща, независимо от сезона. Езерото Maroon допълва естествения чар на местността и неслучайно е най-сниманото емблематично място, използвано за представяне и рекламиране на щата Колорадо.