Как да изберем качествен зехтин от маслини?

Култивирането на маслиновото дърво започва още през Минойската ера в Месопотамия. От 11 век преди новата ера култивирането се разпространява в целия средиземноморски басейн. Със своят деликатен и ухаен аромат, маслиновото масло (качествен зехтин от маслини) днес е популярно в целия свят. Съвременните изследвания доказват, че подпомага сърдечната дейност и предпазва от инфаркт, забавя стареенето и подпомага храносмилането при болни от диабет.

Зехтинът представлява сокът, получен от маслините чрез механични методи – раздробяване, пресиране и утаяване на получения „еликсир“. Основни производители и консуматори на зехтин в света (според статистика от 2010) са Испания (45,5%), Италия (16,8%)и Гърция (10,8%).

Има различни разновидности на зехтина, които се различават не по типа използвани маслини, а по процеса, използван за извличане на маслото, добавките и киселинността на маслото. Ако нерафинираните масла са чисти и необработени, рафинираните са термично обработени. Въпреки че съдържат същото количество полезни за сърцето моно-ненаситени мазнини като екстра върджин и върджин зехтина, в тях липсват важните антиоксиданти и противовъзпалителни вещества.

Видове зехтин

Екстра върджин качествен зехтин

Екстра върджин – т.е. първият излязъл от студена преса, с киселинност под 1%. Той е най-високата категория зехтин, с различни антиоксиданти и феноли, които предоставят множество ползи за здравето. Въпреки че можете да готвите с него, той гори при по-ниска температура. Запазете скъпия качествен зехтин за потапяне на хляб, дресинги, дипове и студени ястия – а за готвене и печене, използвайте не толкова скъпата версия.

Върджин качествен зехтин

Следващ по качество е върджин зехтинът. Той се произвежда по сходен процес с екстра върджин зехтина, и също е нерафинирано масло, което означава, че химикали или температурна обработка не са използвани за извличане на маслото от плода. Върджин зехтинът също запазва чистотата и вкуса на маслините, но производствените стандарти не са така строги, той е с киселинност, достигаща до 3%.

Зехтин и чист зехтин

Pure зехтина е рафиниран такъв с малко екстра върджин зехтин, добавен обратно за мирис и вкус. Рафинираният се прави от зехтин, който не отговаря на международните стандарти за консумация. Той претърпява различни процеси, в резултат на които губи съдържанието си на антиоксиданти. Този тип маслиново масло е подходящ за всякакъв вид готвене.

Лек и Екстра лек зехтин

„Лек“ или „Екстра лек“ се отнася за вкуса на зехтина, а не за съдържанието на калории или мазнини в него. Тези зехтини минават през различни процеси, които отнемат техния вкус и мирис. Както почти всички други зехтини, съдържат 120 калории и 14 грама мазнини на супена лъжица. Може да се използва за печене, сотиране, печене на грил и пържене.

Органичен качествен зехтин

Общоизвестно е, че конвенционалното култивиране на маслини интензивно използва химически торове и пестициди. В резултат химически следи от пестициди са проследими в произведеният зехтин, тъй като те са мастноразтворими. При биологичното отглеждане на маслини няма пестициди и следователно няма следи от пестициди и в произведеният зехтин. Неизползването на торове води до по-малки добиви на плодове, но с повече, съдържащи се елементи, които ги правят по-вкусни. Органик зехтина е продукт с възможно най-високата хранителна стойност, не съдържащ химически вещества, по същество единственият избор за всеки, който е наясно с важността на здравословното хранене. Доказано е, че хранителната стойност на органик продуктите може да бъде 20% – 500% по-висока от продуктите, отглеждани с използването на химични вещества. Затова органик зехтина, лишен от пестициди, съдържа повече съставки и е по-здравословен в сравнение с конвенционалните зехтини,

Съвети, когато избирате качествен зехтин:

Качественият зехтин не би могъл да е евтин, така че не се подвеждайте да купувате такъв.

Най-лошото е да се купи зехтин, чиято киселинност е понижавана до под 3% по химически начин, за козметика – става, но не е дотам подходящ за друго.

Зехтинът трябва да се съхранява на тъмно, както виното, иначе променя вкусовите си качества. Поради тази причина, доста производители използват тъмнозелени или тъмнокафяви бутилки.

Не се подвеждайте по цвета на зехтина – може да варира от златисто до зелено, но той не определя качеството – определя единствено дали маслините са брани рано или късно през сезона, съответно съдържайки по-високо ниво на хлорофил или каротин.